Ce matin, nous tentons de nouveau de visiter le palais royal : nouvel échec, ils est encore fermé. Apparemment, on reçoit une délégation australienne, bref nous changeons de plan et allons visiter le Musée national du Cambodge, que nous avions prévu de voir plutôt à notre retour à Phnom Penh, avant le retour en France. Il contient la plus riche collection d’art khmer au monde, essentiellement des statues des périodes pré-angkorienne et angkorienne, prélevées dans les temples à travers tout le pays. Mais il y a aussi des stèles gravées portant des inscriptions en sanscrit et en ancien khmer, des tambours en bronze d’avant l’influence indienne (c’est à dire avant la période pré-angkorienne), des objets divers de la période post-angkorienne…

Beaucoup de ces statues ont été mises dans la collection du musée pour les protéger, les mettre à l’abri des pillards. Nous sommes pantois devant la somme de connaissances associées à ces œuvres :  les spécialistes parviennent à identifier précisément quels sont les dieux représentés et à les dater. Alors que nous, nous ne parvenons souvent même pas à déterminer si elles se rapportent au bouddhisme ou au brahmanisme !

Beaucoup de ces statues sont très belles.

Dans l’après-midi, nous prenons le bus pour Kampot, à quatre heures de route vers le sud. Trajet sans problème dans un bus confortable, climatisé, depuis lequel nous voyons de nombreux camions allant tous dans le même sens, lourdement chargés de personnes voyageant debout. Renseignement pris, il s’agit d’ouvriers qui rentrent de leur journée d’usine.

Nous arrivons de nuit dans notre nouveau séjour. Nous logeons dans un bungalow, au bord de la rivière, nous allons nous y poser un peu. La semaine dernière il a beaucoup plu, et le niveau de la rivière est monté brusquement, jusqu’au plancher des bungalows (sur pilotis). Depuis tout est rentré dans l’ordre. Ici dans le sud, c’est un peu le risque en cette saison, il se peut que nous ayons beaucoup de pluie. On verra bien…

Denis